1.- La gimnasia de la mente
Lawrence LeShan participaba en un congreso científico cuando reparó que muchas personas consideradas “racionales” practicaban meditación diaria. Intrigado, procuró saber la causa de aquella conducta. Durante los cuatro días del encuentro, recibió toda clase de respuestas, hasta que alguien dijo: «Es como volver a casa». Fue el único momento en el que todos los participantes estuvieron de acuerdo. A partir de ahí, LeShan comenzó a investigar los beneficios y las dudas del ejercicio diario de concentración, y el resultado fue un interesante libro titulado Cómo meditar. A continuación, algunas conclusiones del autor:
«La meditación no es una invención de un hombre, de una religión o de una escuela filosófica, sino la búsqueda del ser humano para encontrarse consigo mismo. En muchos lugares y en épocas distintas, investigadores de la condición humana han llegado a la conclusión de que utilizamos muy poco de nuestro potencial de vivir, expresarnos y participar».
«Meditamos con el fin de encontrar, recuperar o retornar a una sabiduría y una felicidad que inconscientemente sabemos que poseemos, aun cuando los conflictos y desafíos de la existencia las hayan empujado hacia un rincón oscuro de nuestra cabeza. En la medida en que pasamos a concerdemos un poco de tiempo de concentración diaria, descubrimos un nivel superior de conciencia que nos coloca en armonía con el universo, con la familia y con nuestras actividades e incrementa nuestra capacidad de amar, entusiasmarnos o actuar de manera mucho más efectiva.»
Comparando la meditación con la gimnasia, LeShan comenta: «Alguien venido de otra civilización podría considerar loco a un ser humano al que viera subir y bajar repetidamente una barra sujeta a varios kilos de plomo o pedalear en una bicicleta que no se mueve, o caminar sobre una estera que circula bajo sus pies; no obstante. la finalidad de estos ejercicios no es el plomo, la bicicleta o la estera, sino los efectos que estas actividades provocarán en el organismo de esa persona. De la misma manera, sentarse inmóvil en un rincón, contar las respiraciones o concentrarse en algunos símbolos extraños no es el objetivo de la meditación, sino solamente el proceso 'físico' que despertará un nuevo estado de conciencia».
Yendo más allá en la comparación con la gimnasia, LeShan afirma que el gran número de fracasos en las escuelas de meditación «se debe al hecho de que los profesores, en cierta manera, intentan imponer un modelo único a sus alumnos. Si respetasen el ejemplo de los de gimnasia, que saben que a cada uno corresponde una serie diferente de ejercicios físicos, tendrían muchas más posibilidades de alcanzar sus objetivos. Un ser humano normal tiende a repetir la misma conducta y pasa a funcionar como una máquina, perdiendo poco a poco sus emociones y sentimientos; aun cuando sufra mucho porque su vida es siempre igual, esta repetición le da la sensación (irreal) de que controla su universo. Cuando la rutina es amenazada por un factor externo, el hombre entra en pánico, porque no sabe si será capaz de afrontar las nuevas condiciones. O sea: vivimos queriendo que todo cambie y al mismo tiempo luchamos para que todo continúe como está. Aun cuando las técnicas de meditación hayan sido desarrolladas o promovidas por individuos que se autodenominan 'místicos', ellas no están necesariamente vinculadas a la búsqueda de la espiritualidad, sino al encuentro de la paz interior».
Citaré aquí un comentario de Krishnamurti respecto a este arte milenario y hoy en día muy necesario: «La meditación no es el control del cuerpo, ni la técnica de respiración. Debemos estar en una postura correcta, pero las relaciones con el cuerpo terminan ahí. No procuremos la concentración forzada; cuando meditamos correctamente, la verdadera concentración aparece. Ella no surge del hecho de escoger tales pensamientos, o de librarnos de tales emociones. Aparece porque nuestra alma no busca respuestas. Cuando nos libramos de la necesidad de orientar las cosas a nuestro modo, permitimos que el flujo divino nos guíe hasta donde debemos llegar».

2.- La percepción de la realidad
¿Será realmente importante esta nueva percepción? LeShan concuerda en que es un problema realmente complejo. Por un lado podemos operar de forma muy eficiente en este mundo, tal como lo conocemos; por otro, sabemos que un considerable número de personas dignas de confianza, como Gandhi, Teresa de Ávila o Buda procuraban percibir esa realidad de manera distinta, y eso fue lo que les impulsó a dar pasos gigantescos, a cambiar el destino de la humanidad.
Así como en la gimnasia un buen profesor siempre tiene ejercicios diferentes para cada tipo de alumno, tampoco existe una técnica única para meditar, y cualquier persona que se interese por el tema debe descubrir su propia manera de hacerlo. Sin embargo, existen algunos pasos elementales presentes en casi todas las religiones y culturas que usan la meditación como forma de encontrar la paz interior y que describiré a continuación (siempre tomando como base el interesantísimo libro de LeShan “El arte de meditar”):
Lo primero es tener conciencia de la propia respiración. Contar el número de veces que inspiramos y expiramos cada dos minutos nos ayuda a concentrar nuestra atención en algo que hacemos automáticamente y de esta manera nos aleja de lo cotidiano. A primera vista esto parece muy simple, pero no podemos dejarnos engañar por esta simplicidad: quien decida practicar este ejercicio se dará cuenta que requiere un esfuerzo considerable y una gran dosis de paciencia. No obstante, a medida que hacemos eso (y podemos practicar esa respiración consciente en cualquier lugar, sea antes de dormir sea en un transporte público yendo hacia el trabajo) vamos entrando en contacto con una parte desconocida de nosotros mismos, y nos sentimos mejor.
Elegir el lugar: la próxima etapa será tratar de dedicar diez o quince minutos diarios a sentarnos en un lugar tranquilo y repetir esta respiración consciente, procurando mantenernos inmóviles (a ejemplo de los monjes zen, como ya relatamos aquí). Los pensamientos surgirán, aun contra nuestra voluntad y en ese momento es bueno recordar la frase de Santa Teresa de Ávila referida a nuestra mente: “un caballo salvaje va a cualquier lugar excepto a donde deseamos llevarlo”.
Silenciar sin violencia: Finalmente, con el paso del tiempo –es bueno saber que esto requiere un mínimo de dos o tres meses de ejercicio-, la mente ya se vacía de manera natural, trayendo una gran serenidad a nuestro vivir cotidiano. Por mayores que parezcan nuestros problemas, por más agotadora que sea nuestra vida, estos quince minutos diarios introducirán una gran diferencia y nos ayudarán a superar – generalmente de manera inconsciente – las dificultades que enfrentamos.
Una conocida historia zen cuenta que Lao Shi preguntó a su maestro Wang Tei:
- ¿Qué debo hacer para estar más cerca de Dios?
Wang Tei le pidió que lo acompañara hasta lo alto de una montaña. Allí sacó una vela del bolsillo y se la dio a su discípulo para que la encendiese. Lao Shi lo intentó varias veces sin resultado.
- Aquí hay mucho viento, no lo conseguiré.
- Pero a tres kilómetros de aquí ya no hay viento
- ¿De qué me serviría? Tendría que caminar hasta allí para encender la vela donde no haya viento.
- De la misma manera, para educar la mente e iluminar la llama de Dios dentro de ti, es necesario dirigirse hasta un lugar más calmo – respondió Wang Tei.
Sea buscando a Dios, sea apenas buscándose a sí mismo, el hombre que medita encuentra su lugar calmo y consigue tener una visión más clara y objetiva del mundo.

Fuente: Artículo de Paulo Coelho - Revista “El Semanal” (22/Junio/2003)